2004年，第13届亚洲杯在中国举办，这是中国第一次主办亚洲杯，同时也是中国队历史上第五次参加亚洲杯。中国队在小组赛中表现不佳，只取得1胜1平1负的成绩，但凭借净胜球优势排名小组第三，成功晋级八强。

小组赛

中国队被分在B组，与日本、伊拉克和泰国同组。首场比赛对手是日本队，结果中国队以1-3不敌对手。第二场比赛对手是伊拉克队，中国队打出了一场漂亮的进攻战，以3-2击败对手。最后一场比赛对手是泰国队，中国队只能踢出0-0的平局。

八强淘汰赛

中国队以小组第三的身份晋级八强，对手是B组第二的阿联酋队。比赛在济南奥体中心进行，中国队在上半场由李玮锋打进一球，下半场又由杨智打入一球，最终以2-0战胜对手，历史性地晋级四强。

四强对手是伊朗队，比赛在北京工人体育场进行。中国队在上半场由马明宇打进一球，下半场伊朗队扳平比分。比赛进入加时赛，双方都没有进球，最终进入点球大战。中国队以4-3的比分战胜对手，历史性地晋级决赛。

决赛对手是日本队，比赛在北京工人体育场进行。中国队在上半场由李玮锋打进一球，下半场日本队扳平比分。比赛进入加时赛，双方都没有进球，最终进入点球大战。中国队以2-3的比分不敌对手，获得亚军。

赛后反响

中国队历史性地进入了亚洲杯决赛，整个国家都为他们感到骄傲。虽然最终没能夺冠，但中国队的表现已经足以让球迷们感到欣慰。同时，这也为中国足球的未来带来了希望和信心。