内存和外存是计算机中常见的两种存储介质，两者虽然都是存储数据的设备，但在功能、作用、使用方式等方面存在着很大的区别。

内存的定义和作用

内存（Memory）是计算机中用来存储数据和程序的硬件设备。它是计算机中的临时存储器，也被称为随机存储器（RAM）。内存的作用是将计算机需要处理的数据和程序从外存中读取到内存中，供CPU进行处理。CPU可以直接在内存中读取和写入数据，因此内存的速度非常快，是计算机运行速度的关键所在。内存的容量越大，计算机可以同时处理的数据和程序就越多，对计算机的性能提升也越明显。

外存的定义和作用

外存（External Storage）是指计算机中用于长期存储数据和程序的硬件设备。它通常是指硬盘、光盘、U盘、SD卡等可移动存储设备。外存的作用是将计算机中需要长期存储的数据和程序保存到外部存储设备中，以便下次使用时可以随时读取。外存的容量通常比内存大得多，可以存储大量的数据和程序。但是，由于外存的读写速度比内存慢得多，因此它的主要作用是长期存储，而不是作为计算机的主要运行空间。

内存和外存的区别

1. 功能不同：内存的主要作用是临时存储数据和程序，供CPU进行处理；而外存的主要作用是长期存储数据和程序，以便下次使用时读取。

2. 速度不同：内存的读写速度非常快，可以满足CPU高速处理数据的需求；而外存的读写速度比内存慢得多，不能满足CPU高速处理数据的需求。

3. 容量不同：内存的容量通常比较小，一般在几GB到几十GB之间；而外存的容量通常比较大，可以达到几TB以上。

4. 价格不同：内存的价格比较高，一般是外存的几倍甚至几十倍；而外存的价格相对较低，可以满足大量数据存储的需求。

5. 使用方式不同：内存是计算机的主要运行空间，数据和程序需要先从外存中读取到内存中才能进行处理；而外存则是计算机的长期存储空间，数据和程序需要从外存中读取到内存中才能进行处理，处理完成后再将结果保存到外存中。

内存和外存的应用场景

由于内存和外存在功能、速度、容量、价格和使用方式等方面存在着很大的差异，因此它们在计算机中的应用场景也不同。

内存主要用于计算机运行时的数据和程序存储，因此在需要高性能计算的场景下，内存的大小和速度是非常重要的。比如，游戏、图形处理、科学计算等领域需要大量的内存来存储数据和程序，以保证计算机能够快速地处理数据和图形。

而外存则主要用于长期存储数据和程序，因此在需要大量存储数据的场景下，外存是不可或缺的。比如，企业的数据中心、云计算中心、大型网站等需要存储大量的数据，这些数据通常需要通过网络进行访问和共享，因此需要使用外存来存储和管理这些数据。

总结

内存和外存是计算机中常见的两种存储介质，它们在功能、速度、容量、价格和使用方式等方面存在着很大的区别。内存主要用于计算机运行时的数据和程序存储，而外存主要用于长期存储数据和程序。在不同的应用场景下，选择合适的存储介质可以提高计算机的性能和效率。