该小说以犹太人社群为背景，讲述了一个贫穷的犹太裁缝尤达什金的故事。尤达什金是一个善良、勤劳但受尽欺凌和压迫的人。他渴望改变自己的命运，但却不得不在社会的压力下屈从于自己的处境。小说通过描绘尤达什金内心的挣扎和矛盾，展现了社会环境对个体心理的影响和人性的复杂性。

《犹太人》的创作在当时引起了很大的轰动，因为它打破了传统文学的界限，将社会问题和心理描写结合在一起。这部小说以其深刻的洞察力和对人性的细腻描绘而闻名。它不仅展示了普列汉诺夫的写作才华，也开创了俄国社会心理小说的先河。

《犹太人》的成功影响了后来的俄国作家和文学流派，成为社会心理小说的开端。它揭示了社会不公和人性的矛盾，引起了人们对社会问题的关注和思考。这部小说不仅在当时具有重要意义，也对后来的文学发展起到了积极的推动作用。